Die in Belgien ständig vertretenen Kulturinstitute der EU-Mitgliedstaaten begannen Mitte der 90er-Jahre ihre Zusammenarbeit stärker zu strukturieren. 1999 wurde diese Kooperation durch die Gründung von CICEB (Consortium of the National Cultural Institutes of the European Countries in Belgium) als non-profit Organisation nach belgischem Recht institutionalisiert. Ursprünglich bestand die Vereinigung aus 7 Mitgliedern, inzwischen ist die Mitgliederzahl auf 18 angewachsen.

2006 änderte CICEB seinen Namen in EUNIC (European Union National Institutes of Culture) Brussels und wurde Teil eines breiteren Netzwerks zwischen nationalen Kulturinstituten in und außerhalb Europas. Innerhalb dieses weiteren Rahmens wurde die Vereinigung der nationalen Auslandskulturinstitutionen gegründet (EUNIC Heads), und die Zusammenarbeit zwischen Partnerschaften nationaler Kulturinstitute in den verschiedenen europäischen Hauptstadt (sog. Cluster) begann sich zu intensivieren.

Das Netzwerk besteht derzeit aus 36 EUNIC Cluster in Städten in und außerhalb Europas (z.B. Neu-Delhi und New York), während die Vereinigung der “EUNIC Heads“ derzeit 29 nationale Auslandskulturinstitutionen umfasst.